13/08/2026
El fracaso francés en el Canal de Panamá obedeció a la combinación de errores técnicos, crisis sanitarias y descontrol financiero. Ferdinand de Lesseps insistió en construir un canal a nivel del mar, subestimando la compleja geología del terreno, el río Chagres y las severas dificultades de excavación en el Corte Culebra.
A los constantes derrumbes e sobrecostos se sumó un desastre sanitario desgarrador: la fiebre amarilla y la malaria causaron miles de muertes entre los trabajadores, en una época en la que aún se desconocía el papel de los mosquitos en la transmisión de estas enfermedades.
Para intentar sostener el proyecto, la empresa recurrió a sobornos, propaganda y manipulación de acciones, lo que desencadenó el "escándalo de Panamá". Tras su quiebra en 1889, la compañía dejó un proyecto arruinado e inconcluso, aunque aportó excavaciones e infraestructura clave que posteriormente aprovecharía Estados Unidos.
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