19/11/2025
Déjà un mois depuis le vernissage de l'exposition Archidoc #09 (accessible jusqu'au 23/12 au musée Wittert) !
Voici le texte de remerciements prononcé par Daniel Dethier au vernissage, accompagné de quelques photos.
"Bonjour à tous. Votre présence est une marque de soutien.
Je tiens d’abord à remercier tous ceux qui comptent dans mon parcours.
Merci à mes proches. À ma maman, qui a fait le déplacement depuis Ovifat. À mes filles qui sont venues de très loin. À mes belles-filles lesquelles m’ont aidé dans la préparation de ce projet. À Rachel, mon épouse adorée, qui me soutient sans relâche. Aux membres de ma famille, présents en nombre : cousins, cousines, nièces et filleuls … J’ai aussi une pensée pour mes proches qui ne sont plus parmi nous … grands-parents, père, sœur, cousins, oncles et tantes, nièces et filleul(e)s.
Merci aux autorités académiques qui ont soutenu ce projet. Merci à Madame Nyssen, Rectrice de notre université ainsi qu’à Messieurs Poncin, Président du Pôle muséal, et Hallot, Doyen de la Faculté d’Architecture. Merci à Monsieur Lambotte, Directeur de l’Ecole supérieure des Arts de la Ville de Liège, qui, avec son équipe, s’est mobilisé pour obtenir le complément de moyens financiers nécessaire à l’édition de la monographie qui accompagne l’exposition.
Merci aux décideurs qui soutiennent mon travail, notamment Monsieur Defechereux, Echevin de l’Urbanisme de Waimes.
Merci à mes courageux amis.
Merci à l’équipe du GAR, Sébastien et Anne, ainsi qu’aux collaborateurs du Musée Wittert, Edith, Margaux, Eleonore et Nicolas.
Merci à Aloys Beguin pour son aide et sa bienveillance.
Merci à Jeanne pour le court-métrage qui documente HOSOMI et à Eliana Haleng qui en a fait le montage.
Merci à Christopher Bouts pour le reportage qu’il a réalisé.
Merci aux auteurs du livre : Pierre Henrion, Norbert Nelles et Luan Nguyen.
Merci aux photographes qui ont documenté mes projets, en particulier Serge Brison avec qui je travaille depuis des années.
Merci à NNstudio, Pierre, Antoine et Lucie pour la qualité de la monographie qui est présentée aujourd’hui, et à Romain Delathuy, auteur du portrait photographique de la quatrième de couverture.
Merci à Audrey, ma belle-sœur pour ses conseils et contacts avec les médias.
Merci à Stéphan Wuidar de Batitec, Mandfred Déderichs de DEMA et Cédric Grandjean de COGEPHOTO, qui ont soutenu le projet.
J’ai beaucoup de gratitude pour les enseignants qui m’ont formé : mes instituteurs, mes professeurs des cycles secondaires et supérieurs. J’ai beaucoup de reconnaissance pour Hubert Glaude, professeur de mathématiques, qui m’a aidé à réussir l’examen d’entrée d’ingénieur civil, mais surtout pour l’abbé Maquinay, professeur de latin qui, par le biais de l’étude de La Guerre des Gaules de Jules Cesar m’a donné le goût pour l’organisation des espaces. Je me retrouve à vous concéder que le plan des Amphithéâtre de l’Europe au domaine universitaire du Sart Tilman se réfère à celui des camps retranchés. Je dois aussi beaucoup à mes collègues et étudiants, tant à l’ULB qu’à ULiège.
Les échanges avec mes consœurs et confrères de l’Académie royale de Belgique m’ont ouvert de nouvelles perspectives. Je les en remercie.
Sans clients, pas d’architecture. Merci à mes clients. J’espère avoir été à la hauteur de leurs attentes et leur avoir prodigué du bien-être dans les espaces que nous avons conçus ensemble.
Merci aussi pour l’écoute, la compréhension et l’apport éclairé de la plupart des édiles locaux et des administrations en charge de l’architecture et de l’urbanisme. Leur éclairage et leur recul sont essentiels.
Et puis, last but not least : merci à tous mes collaborateurs et partenaires. Mes exigences apparaissent parfois démesurées. Trop souvent, je m’embrase, incapable de maîtriser toutes les tensions que je m’impose. Ce que nous avons fait et continuons à faire ensemble n’est pas facile. Il a fallu beaucoup d’abnégation à Renaud, Mauro, Thomas et bien d’autres pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. Les visiteurs de l’exposition seront juges et nous diront si nos efforts en valent la peine.
Je ne peux citer tous ceux qui ont contribué à mon travail. Je pense notamment aux entreprises, aux conducteurs, aux ouvriers, aux fournisseurs… sans leur savoir-faire et leur travail, il n’y aurait pas de construction.
Ma prise de parole sera suivie de la projection d’un reportage par Christopher Bouts. Il n’est pas facile de choisir les projets à présenter dans un court métrage. Plutôt qu’un inventaire de réalisations ou une rétrospective, le film présente 4 bâtiments significatifs : le Signal de Botrange, les installations de l’entreprise EVS au Sart Tilman, le Centre funéraire de Welkenraedt et la maison Hosomi d’Outrewarche ; tous partagent les vertus d’une relation intime avec l’environnement naturel.
Je souhaiterais m’attarder sur mon projet à Outrewarche, situé au pied des Hautes Fagnes, dans la commune de Waimes. Il s’agit d’un démonstrateur, soit un prototype à tester et un immeuble témoin, pour un système de construction préfabriquée à Haute Qualité Environnementale que j’ai appelé HOSOMI, ce qui signifie en japonais « la découverte de la beauté du quotidien ». Ce système, qui permet de travailler sur des élévations jusque neuf étages, associe les qualités de l’acier - bien connu dans notre bassin sidérurgique - et du bois - matériau traditionnel de ma région natale, d’ailleurs travaillé dans ma famille de scieurs et menuisiers. Le temps fait ici défaut pour en détailler toutes ses caractéristiques. Je voudrais surtout insister sur ses qualités en matière de durabilité, sensibles dans le choix de matériaux biosourcés, dans les techniques de mise en œuvre et dans les options structurelles. L’ossature poteaux/poutres qui a été mise au point permet de développer un plan libre ; les cloisons et façades qui ne sont pas porteuses peuvent être démontées, déplacées sans entrainer de budgets conséquents ; des modules peuvent aisément être ajoutés ou retranchés … ce qui garantit aux biens une durée de vie optimale puisque l’édifice peut aisément s’adapter à l’évolution des besoins et à de nouveaux programmes. Dans le même ordre d’idées, il faut encore relever que les éléments porteurs peuvent être repris par des poteaux externes, ce qui permet non seulement d’adapter le bâtiment au relief du terrain mais aussi de le surélever et de le mettre à l’abri des crues qui, dans les zones inondables, vont s’avérer de plus en plus fréquentes et menaçantes. On peut imaginer de véritables cités lacustres suivant une vision moins utopique qu’il y parait et dont l’objectif est d’éviter l’exode des populations qui, ailleurs comme chez nous - je pense à la vallée de la Vesdre -, vivent dans les zones à risques.
Depuis quelques mois, je séjourne régulièrement dans la maison HOSOMI d’Outrewarche. La région est magnifique et, avec mon épouse, nous parcourons souvent les chemins forestiers à vélo. Au cours de nos pérégrinations, nous avons redécouvert la maison Bisschop de Küchelscheid qui est le premier édifice que j’ai conçu voici 45 ans. Je dois avouer une certaine fierté à la revoir dans un excellent état de conservation. La maison n’a pas pris une ride, à l’exception des ardoises artificielles « rose nuit » devenues plus roses que nuit. Elle s’intègre toujours très bien à son environnement conçu avec le paysagiste Jacques Vanscherpenzeel suivant une sélection d’essences locales ; les propriétaires ont parfaitement entretenu les abords, signe de leur attachement à ce que Monsieur Bisschop appelait son « petit paradis ». Procurer un sentiment de bien-être aux usagers des bâtiments que je conçois est d’ailleurs devenu l’objectif fondamental de ma « vocation » d’architecte. Monsieur Bisshop m’avait accordé une confiance totale. J’avais pu dessiner les détails de tout le mobilier : les tables, les lits, la cuisine, les penderies ont été conçus spécifiquement. On peut relever les qualités de son ossature « bois » préfabriquée en atelier, de sa mise en œuvre sur site assurée suivant les règles de l’art ou de son isolation très performante. Pour compenser la faible inertie du bois, j’ai fait loger une masse de 11 m3 de pierre sous le plancher du séjour. Il y a encore beaucoup de choses à dire sur la localisation et la taille de baies ou sur la ventilation.
La maison Bisshop est un exemple précoce d’architecture « durable » ; en fait, je l’ai construite avant même que la terminologie d’usage en la matière se popularise. Si bien que lorsque je la compare à mon projet d’ Outrewarche qui est, à ce jour, la dernière maison que j’ai conçue, je ne peux que relever une grande convergence de préoccupations … et une différence fondamentale : la maison Bisschop reste une « construction traditionnelle » alors qu’HOSOMI est un système industrialisé. Le temps me fait défaut pour retracer le cheminement qui m’a mené de l’une à l’autre … toutes ces réflexions qui incluent la maîtrise des budgets ou l’amélioration de la qualité de mise œuvre et des conditions de travail des ouvriers. Il y a beaucoup de pistes à explorer, surtout sur la valeur écologique du projet : éviter le gaspillage, réduire les transports et, d’une manière générale, la pollution engendrée par la construction traditionnelle, augmenter la durée de vie des immeubles …
A l’époque de sa conception, la maison Bisschop m’avait plongé dans l’inquiétude et le doute. Mon entrepreneur de père, malgré sa gentillesse et sa retenue, ne pouvait taire les commentaires négatifs de ses ouvriers quant à l’esthétique du projet. Etait-il aussi laid que « tout le monde » le prétendait ? Je me suis confié à mon professeur Jean Englebert qui m’a réconforté, rassuré, qui, au contraire de mon proche entourage, a trouvé la construction belle et intéressante et qui m’a encouragé à la présenter au Prix international d’Architecture de l’Institut national du Logement. La maison Bisschop y a décroché une mention. Cette expérience m’a rendu confiance et m’a appris à me dégager du « qu’en dira-t-on ? », des tendances et des modes."
